Als hackers in het nieuws zijn, wordt vaak het beeld geschetst van halfcriminele organisaties die grote bedrijven en instellingen op de korrel hebben en hacken uit vernielzucht of eigen gewin. Dat beeld klopt niet. Bedrijven zouden de meeste hackers dankbaar moeten zijn.
Hackers zijn vaak computerprofessionals die systeemlekken naar boven brengen. Er zijn er maar een paar die zich eenmaal binnen bij een systeem tot vandaal ontpoppen. De meeste hackers melden een lek aan de systemadministrator en dragen er zo toe bij dat het systeem veiliger wordt. Denk aan Brenno de Winter die belangrijke it-fouten heeft aangetoond in het systeem voor de OV-chipkaart. Hoewel men erg defensief reageert op zijn bevindingen, heeft hij het bedrijf dat de kaart ontwikkelt en de overheid veel geld bespaard.